「子どもの歯並びは気になるけれど、今すぐ矯正は必要なのだろうか」
「永久歯が生えそろってからでも遅くない？」

このようなご相談を、大阪市でも多くいただきます。

結論からお伝えすると、小児矯正が必要かどうかは、お子様一人ひとりのお口の状態によって異なります。

一方で、成長期にしかできない治療があることも事実です。

子どもの時期は顎の骨が成長しているため、その成長を利用した治療が可能です。しかし、成長が終わってからでは選択できない方法もあります。

今回は、小児矯正を行わなかった場合に、将来的にどのような影響が考えられるのかについて解説します。

小児矯正をしなくても問題ないケースはあります

最初にお伝えしたいのは、「すべてのお子様に小児矯正が必要」というわけではありません。

例えば、

• 軽度の歯列不正
• 成長とともに改善が期待できるケース
• 経過観察が適しているケース

では、すぐに治療を始める必要がないこともあります。

そのため、大切なのは「矯正を始めること」ではなく、「現在の状態を正しく診断すること」です。

成長期だからできる治療があります

顎の成長を利用できる

子どもの顎の骨は成長途中です。

そのため、

• 歯が並ぶスペースを確保する
• 顎の成長を促す
• 噛み合わせを整える

といった治療を行える可能性があります。

一方で、大人になると骨の成長はほぼ終了しています。

そのため、同じ歯並びであっても治療方法が変わることがあります。

将来的に抜歯矯正が必要になる場合があります

顎が小さく、歯が並ぶスペースが不足している場合には、永久歯を並べるために抜歯が選択肢となることがあります。

もちろん、抜歯が必要かどうかは歯並びや骨格によって異なります。

一方で、小児期に顎の成長を利用できた場合には、非抜歯で対応できる可能性が高まるケースもあります。

当院でも、患者様のお口の状態を十分に確認し、非抜歯・抜歯のどちらが適切かを慎重に判断しています。

歯並びだけではなく、お口の健康にも影響することがあります

歯並びが悪いこと自体が、すぐに健康へ影響するわけではありません。

しかし症例によっては、

• 歯磨きが難しくなる
• 磨き残しが増える
• 虫歯や歯周病のリスクが高まる

ことがあります。

公益社団法人日本歯科医師会でも、歯並びや噛み合わせは口腔衛生や咀嚼機能などに関係すると紹介されています。

噛み合わせに影響することがあります

歯並びだけではなく、噛み合わせも重要です。

例えば、

• 出っ歯
• 受け口
• 開咬
• 反対咬合

などは、噛み合わせにも影響することがあります。

噛み合わせが変化すると、

• 食べ物が噛みにくい
• 一部の歯に負担が集中する
• 顎関節への負担

などにつながるケースがあります。

発音や見た目を気にするお子様もいます

歯並びは機能だけではなく、

• 発音
• 横顔
• 笑顔

にも影響する場合があります。

もちろん、歯並びだけで人生が決まるわけではありません。

しかし思春期になると、

「口元が気になる」

という理由で相談に来られる患者様も少なくありません。

大人になってから矯正することもできます

「小児矯正をしなかったら、もう遅い」ということはありません。

現在では、

• ワイヤー矯正
• マウスピース矯正

など、大人になってから矯正治療を始める方も多くいらっしゃいます。

ただし、

• 治療期間
• 治療方法
• 抜歯の可能性

などは、小児期とは異なることがあります。

そのため、早めに相談しておくことで、将来の選択肢を広げられる可能性があります。

ネオキャップシステムという選択肢

当院では、小児矯正の選択肢の一つとして、 NeO-Cap.System®（ネオキャップシステム）公式サイト を採用しています。

ネオキャップシステムは、成長期の顎の発育を考慮しながら歯並びや噛み合わせを整えることを目的とした矯正方法です。

取り外し可能な装置を使用するため、学校生活への影響を抑えながら治療を進められるケースがあります。

適応できるかどうかは、お子様の成長段階や歯並びによって異なりますので、まずは診査・診断を行った上でご提案しています。

大阪市で小児矯正をご検討中の保護者の方へ

「今はまだ様子を見ようかな」

そう考えられることもあるでしょう。

その判断が適切なケースもあります。

一方で、成長期を過ぎると選択できなくなる治療方法もあります。

だからこそ、

「治療を始めるかどうか」

ではなく、

「今どのような状態なのか」

を確認するために、一度相談されることをおすすめしています。

まとめ

小児矯正を行わなかったからといって、必ず将来困るわけではありません。

しかし、お子様によっては、

• 顎の成長を利用できる時期を逃す
• 治療方法の選択肢が変わる
• 将来的に抜歯が必要となる可能性がある
• 治療期間が長くなる場合がある

など、成長期だからこそのメリットを活かせなくなるケースがあります。

大切なのは、「矯正するかどうか」を急いで決めることではなく、お子様の成長や歯並びを適切に評価し、その時点で最適な選択肢を知ることです。

はた歯科では、お子様一人ひとりの成長段階やお口の状態に合わせ、小児矯正をご提案しています。

「今相談した方がよいのか知りたい」
「ネオキャップシステムについて詳しく知りたい」

という方は、ぜひこちらのページもご覧ください。

はた歯科のNeO-Cap.System®（ネオキャップシステム）についてはこちら

監修者プロフィール

院長 秦 敏久（はた・としひさ）

平成2年大阪大学歯学部卒業。平成9年にはた歯科を開院。

「患者様第一」をモットーに、丁寧でわかりやすいカウンセリングと、患者様の希望を重視した矯正治療を提供しています。

成人矯正・小児矯正・非抜歯矯正・部分矯正・目立たない矯正など幅広い矯正治療に対応し、「NeO-Cap.System®（ネオキャップシステム）」を含む様々な矯正装置を活用しています。

また、「非抜歯矯正」に力を入れており、患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた治療提案を大切にしています。

略歴

• 平成2年　大阪大学歯学部卒業
• 平成9年　はた歯科開院

所属学会等

• 国際外傷歯学会会員
• 日本自家歯牙移植･外傷歯学研究会会員
• 国際機能矯正臨床研究会(IFOCS)会員
• NeO-Cap.System®矯正臨床勉強会会員