「子どもの歯並びが少し気になるけれど、まだ様子を見ても大丈夫？」

「小児矯正は何歳から始めるのが良いの？」

このようなご相談を保護者の方から多くいただきます。

実は、小児矯正には「○歳になったら始める」という決まった年齢はありません。

お子様一人ひとりの歯並びや顎の成長、永久歯への生え変わりの状況によって、適切なタイミングは異なります。

一方で、「もう少し様子を見ましょう」と考えているうちに、成長期だからこそできた治療の選択肢が限られてしまうケースもあります。

今回は、小児矯正を始めるタイミングや、“様子見”で注意したいケースについて、大阪市で小児矯正をご検討中の保護者の方向けにわかりやすく解説します。

 

小児矯正は何歳から始めるもの？

年齢だけで判断するものではありません

「6歳からですか？」

「永久歯が生え揃ってからですか？」

このような質問をよくいただきますが、小児矯正は年齢だけで判断するものではありません。

大切なのは、

・歯並びの状態

・顎の成長

・噛み合わせ

・永久歯への生え変わり

・口腔機能（呼吸や舌の使い方）

などを総合的に確認することです。

そのため、お子様によって相談に適したタイミングは異なります。

 

成長期だからこそできる治療があります

子どもの顎の骨はまだ成長途中です。

そのため、小児矯正では歯を動かすだけではなく、顎の成長を考慮した治療が選択肢となる場合があります。

成長を利用できる時期だからこそ、

・歯が並ぶスペースを整える

・噛み合わせを改善する

・将来的な治療方針の幅を広げる

ことにつながる可能性があります。

もちろん、すべてのお子様が早期治療の対象になるわけではありません。

重要なのは、「今治療が必要か」を適切に判断することです。

 

「様子見」で遅れてしまうケースとは？

様子を見ること自体が悪いわけではありません。

実際には経過観察が適しているケースも多くあります。

しかし、次のような症状がある場合は、一度相談することをおすすめします。

前歯のガタガタが目立つ

永久歯が生え始めた頃に歯が重なって生えている場合、顎のスペース不足が関係していることがあります。

出っ歯や受け口が気になる

骨格的な要因が関係している場合は、成長期だからこそ検討できる治療法があります。

口がいつも開いている

口呼吸や舌の位置が歯並びや顎の成長に影響している場合があります。

噛み合わせが気になる

上下の歯がうまく噛み合っていない場合は、早めの確認が望ましいことがあります。

指しゃぶりや舌癖が続いている

癖そのものだけでなく、歯並びや噛み合わせへの影響も確認することが大切です。

 

小児矯正は「早く始めれば良い」というわけではありません

「早いほど良いですか？」

この質問もよくいただきます。

しかし、必要以上に早く治療を始めることが適しているとは限りません。

大切なのは、

・治療開始が必要な時期

・経過観察が適している時期

を見極めることです。

そのため、まずは現在のお口の状態を確認し、必要に応じて定期的に経過を見ていくことも重要です。

 

ネオキャップシステムという選択肢

当院では、小児矯正の選択肢の一つとしてNeO-Cap.System®（ネオキャップシステム）を採用しています。

ネオキャップシステムは、主に成長期のお子様を対象とした矯正方法で、顎の成長を活かしながら歯並びや噛み合わせを整えていく考え方が特徴です。

比較的取り外し可能な装置を使用するケースがあり、

・学校生活への影響

・見た目

・痛みへの不安

などを気にされる保護者の方から相談をいただくことがあります。

ただし、すべてのお子様に適応できるわけではありません。

歯並びや骨格、成長段階を確認した上で適切な治療方法をご提案しています。

 

大阪市で小児矯正をご検討中の保護者の方へ

「今相談するには早いのでは？」

と思われる方もいらっしゃいます。

しかし、小児矯正相談では、

・今すぐ治療が必要なのか

・経過観察で良いのか

・将来どのような治療が考えられるのか

を確認することが目的です。

当院では、お子様一人ひとりのお口の状態を丁寧に確認し、わかりやすくご説明しながら治療方針をご提案しております。

 

まとめ

小児矯正を始めるタイミングは、「何歳だから」という年齢だけでは決まりません。

歯並びや顎の成長、噛み合わせ、生え変わりの状況などを総合的に確認することが大切です。

一方で、「様子を見よう」と考えている間に、成長期だからこそ検討できる治療方法の選択肢が変わることもあります。

「歯並びが少し気になる」

「矯正が必要か知りたい」

という方は、まずは現在のお口の状態を確認するためにも、お気軽にご相談ください。

はた歯科では、お子様一人ひとりの成長段階に合わせた小児矯正をご提案しております。

 

監修者プロフィール

院長 秦 敏久（はた・としひさ）

平成2年大阪大学歯学部卒業。平成9年にはた歯科を開院。

「患者様第一」をモットーに、丁寧でわかりやすいカウンセリングと、患者様の希望を重視した矯正治療を提供しています。

成人矯正・小児矯正・非抜歯矯正・部分矯正・目立たない矯正など幅広い矯正治療に対応し、「NeO-Cap.System®（ネオキャップシステム）」を含む様々な矯正装置を活用しています。

また、「非抜歯矯正」に力を入れており、患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた治療提案を大切にしています。

略歴

• 平成2年　大阪大学歯学部卒業
• 平成9年　はた歯科開院

所属学会等

• 国際外傷歯学会会員
• 日本自家歯牙移植･外傷歯学研究会会員
• 国際機能矯正臨床研究会(IFOCS)会員
• NeO-Cap.System®矯正臨床勉強会会員